Dyscalculie : quelles sont les causes de ce trouble ?
Pourquoi certains enfants developpent-ils une dyscalculie alors que d’autres apprennent les mathematiques sans difficulte particuliere ? La recherche scientifique a fait des progres considerables dans la comprehension des causes de la dyscalculie ces vingt dernieres annees.
Un cerveau qui traite les nombres differemment
Les etudes de neuroimagerie ont permis d’identifier des differences specifiques dans le fonctionnement cerebral des personnes dyscalculiques. Le sillon intraparietal, une region cle du cortex parietal impliquee dans le traitement des quantites numeriques, presente une activation differente lors des taches mathematiques chez les personnes dyscalculiques par rapport aux personnes sans trouble. Ces differences neurologiques obiectivees renforcent la comprehension de la dyscalculie comme un trouble cerebral reel et non comme un simple manque de motivation ou d’effort.
Un deficit du sens des nombres : l’hypothese centrale
La theorie la plus influente est celle du deficit du sens des nombres proposee par le chercheur Brian Butterworth. Selon cette hypothese les personnes dyscalculiques presentent un deficit specifique dans la representation et le traitement des quantites numeriques. Ce deficit serait present des le plus jeune age, avant meme tout enseignement mathematique formel, et constituerait la base sur laquelle se developpent toutes les difficultes mathematiques ulterieures.
La composante genetique : un role important
La dyscalculie a une composante hereditaire bien documentee. Des etudes menees sur des jumeaux montrent une concordance elevee pour les troubles du traitement numerique. L’heritabilite de la dyscalculie est estimee entre 50 et 70 % selon les etudes, ce qui en fait l’un des troubles neurodeveloppementaux les plus fortement heritable. Des genes candidats impliques dans le developpement des circuits cerebraux numeriques sont en cours d’identification.
Les facteurs environnementaux et perinataux
Certains facteurs augmentent le risque de developper une dyscalculie. La prematurite, notamment avant 32 semaines de gestation, est associee a un risque significativement plus eleve. Certaines expositions prenatales peuvent egalement augmenter le risque. Et un environnement pauvre en stimulations mathematiques dans la petite enfance peut amplifier des vulnerabilites deja presentes. Pour des informations sur l’ensemble des troubles DYS, lesdys.fr propose des ressources completes et regulierement mises a jour.
